工場のエネルギー最適化：FEMS入門

工場のエネルギー最適化：FEMS入門

はじめに

近頃、燃料費の値上がりが多くの製造所にとって重荷となっています。生産量を落とさずに費用を抑えるには、燃料の使い方を上手にすることが欠かせません。このような状況の中で、製造所の燃料管理の仕組みである「工場燃料管理システム」、略して「ＦＥＭＳ」が注目を集めています。ＦＥＭＳは、製造所全体の燃料の使い方を細かく記録し、無駄をなくすための便利な道具です。この記事では、ＦＥＭＳとは何か、どんな良い点があるのか、導入する際の注意点などを説明し、製造所の燃料を効率よく使うための情報をお伝えします。

まず、ＦＥＭＳを導入すると、製造所で使われている燃料の量を、部署ごと、機械ごと、時間ごとに詳しく調べることができます。これまで見えにくかったエネルギーの使い方の無駄を「見える化」することで、省エネルギー活動の効果的な対策を立てられるようになります。例えば、特定の機械の稼働時間と燃料消費量の関係を分析することで、非効率な運転方法を特定し、改善につなげられます。また、ＦＥＭＳは、集めた情報を分析して、燃料使用量の予測を立てることもできます。これにより、将来の燃料費を予測し、予算計画を立てるのに役立ちます。さらに、設定した目標値に対する実績値を比較することで、省エネルギー対策の進捗状況を客観的に評価できます。

ＦＥＭＳの導入は、初期費用がかかりますが、長期的に見ると大きな節約につながります。燃料消費量が減れば、それだけ燃料費が抑えられ、会社の利益向上に貢献します。さらに、省エネルギー活動は環境保護にもつながり、企業イメージの向上にも役立ちます。

ＦＥＭＳを導入する際には、自社のニーズに合ったシステムを選ぶことが重要です。製造所の規模や業種、そして省エネルギーの目標などに応じて、最適なシステムを選びましょう。導入後は、従業員への教育も大切です。システムの使い方を理解し、適切に運用することで、ＦＥＭＳの効果を最大限に引き出すことができます。ＦＥＭＳは、燃料費の高騰に悩む製造所にとって、心強い味方となるでしょう。

FEMSとは

製造工場におけるエネルギーの管理を効果的に行う仕組みであるFEMS（ファクトリー・エネルギー・マネジメント・システム）について解説します。FEMSは、工場内の様々な機器からエネルギーの使用状況に関する情報を集め、一か所で管理・分析を行うためのシステムです。具体的には、空調設備や照明設備、生産ラインなど、工場内で電気を消費する様々な機器が対象となります。

これらの機器から集められた情報は、リアルタイムで監視することができます。現在のエネルギーの使用状況をグラフや数値などで分かりやすく表示することで、エネルギー消費の実態を把握することができます。また、過去のデータと比較することで、エネルギー消費の傾向や変化を分析することも可能です。

FEMSの大きな利点の一つは、エネルギー消費量の削減に向けた対策を立案・実行できることです。集められたデータを分析することで、無駄なエネルギー消費を発見し、改善策を検討することができます。例えば、使用していない機器の電源を自動的に切ったり、稼働時間を調整したりすることで、エネルギーの無駄を省くことができます。

さらに、FEMSは設備の稼働状況に応じた自動制御も可能です。例えば、生産ラインの稼働状況に合わせて、空調設備や照明設備の運転を自動的に調整することで、エネルギー消費を最適化することができます。また、異常発生時には迅速な対応も可能になります。システムが異常を検知した場合、管理者に通知することで、迅速な対応が可能となり、大きな損害を防ぐことができます。

FEMSを導入することで、エネルギーの無駄を省き、コスト削減を実現することができます。また、環境負荷の低減にも貢献することができます。エネルギーコストの削減は、企業の収益向上に繋がり、持続可能な社会の実現にも貢献します。

導入によるメリット

建物におけるエネルギー管理システム（ＦＥＭＳ）の導入は、様々な良い点をもたらします。まず初めに、エネルギーがどのように使われているかを目に見えるようにすることで、無駄な使い方を見つけやすくなります。これまで見過ごされていた小さな無駄も見つけることができ、具体的な節約目標を立て、効果的な対策を立てることができます。例えば、ある部屋の照明が不要に点灯し続けていることが分かれば、消灯時間を設定する、あるいは人感センサーを設置するなどの対策を講じることができます。

次に、ＦＥＭＳによる自動制御によって、人が操作することによるミスを減らし、安定したエネルギー管理を実現できます。例えば、空調の温度設定を人が行う場合、設定温度が高すぎたり低すぎたり、あるいは消し忘れが発生する可能性があります。ＦＥＭＳを導入すれば、あらかじめ設定した温度で自動的に運転されるため、人為的なミスによる無駄を省くことができます。また、時間帯や曜日によって温度設定を変えることも容易になり、よりきめ細やかな制御が可能となります。

さらに、機器に異常が発生した際に、すぐに知らせてくれる機能によって、迅速な対応が可能となります。これにより、機器の故障によるエネルギーの無駄遣いを防ぐだけでなく、故障による業務への影響も最小限に抑えることができます。例えば、空調設備の故障を早期に発見できれば、修理を迅速に行うことができ、室温の急激な変化による作業効率の低下や、商品の劣化などを防ぐことができます。

これらの効果により、エネルギーにかかる費用を削減できるだけでなく、環境への負担を軽くすることにもつながります。省エネルギーは、二酸化炭素排出量の削減に直結し、地球温暖化対策に大きく貢献します。また、環境に配慮した企業活動は、企業の評判を高め、持続可能な社会の実現に貢献します。これは、企業の長期的な成長にとって大きな強みとなるでしょう。

導入時の注意点

省エネルギー管理システム（以下、省エネシステム）を製造現場に取り入れる際には、いくつかの大切な点に気を配る必要があります。まず、工場の広さや種類、現在使っている機械との相性をきちんと考えて、最適なシステムを選ぶことが重要です。小さな工場と大きな工場では、必要なシステムも違いますし、食品工場と自動車工場でも、適したシステムは異なります。また、今ある機械と新しく入れるシステムがうまく繋がるかどうかも、事前に確認しておく必要があります。

導入前に、どれだけのエネルギーを使っているかを細かく調べることも大切です。電気やガス、水道の使用量を記録し、どこに無駄があるかを探します。具体的な目標、例えば「一年で電気の使用量を10%減らす」といった目標を立てると、取り組みやすくなります。

システムを導入した後の運用体制も、事前にきちんと整えておく必要があります。誰がシステムの管理をするのか、どのようにデータを記録するのか、問題が起きた時は誰に連絡するのかなどを決めておき、担当者への研修もきちんと行います。研修では、システムの使い方だけでなく、省エネに関する知識も教えることが大切です。

導入費用だけでなく、ランニングコストにも注意が必要です。システムを動かすための電気代や、定期的な点検費用、修理費用なども考えておきましょう。システムを導入することでどれくらいコストが削減できるのか、長い目で見て費用対効果を評価することが重要です。

最後に、省エネは会社全体で取り組むことが大切です。関係部署としっかり連携を取り、情報を共有することで、より大きな効果が期待できます。例えば、製造部門だけでなく、管理部門や営業部門も巻き込んで、全員で省エネに取り組むようにしましょう。

今後の展望

工場のエネルギー管理システム（FEMS）は、今後の技術革新と社会情勢の変化により、大きな発展が見込まれます。モノのインターネット（IoT）や人工知能（AI）といった最新技術との連携によって、FEMSはさらに進化を遂げるでしょう。

まず、センサー技術の進歩により、これまで以上にきめ細かなデータ収集が可能になります。温度、湿度、電力使用量など、様々なデータをリアルタイムで集めることで、工場内のエネルギー消費状況をより正確に把握できます。そして、集めたデータをAIが分析することで、より精度の高いエネルギー消費量の予測や、設備の稼働状況の最適化を実現できるようになります。例えば、AIは過去のデータに基づいて、将来のエネルギー需要を予測し、最適な運転スケジュールを提案することができます。これにより、エネルギーの無駄を省き、コスト削減に貢献します。

さらに、FEMSは他のシステムとの連携を強化することで、工場全体を最適化する役割を担うことが期待されています。生産管理システムや在庫管理システムと連携することで、生産量や在庫状況に応じたエネルギー管理が可能になります。例えば、生産量が減少する時期には、設備の稼働を調整してエネルギー消費量を抑えることができます。このように、工場全体のシステムを統合的に管理することで、さらなる効率化とコスト削減を実現できるでしょう。

昨今のエネルギー価格の高騰や、環境問題に対する関心の高まりも、FEMSの需要を押し上げる要因となっています。企業は、エネルギーコストを削減し、環境負荷を低減するために、FEMSの導入を積極的に検討するようになっています。

FEMSは、持続可能な社会を実現するための重要な手段として、工場のエネルギー管理に変革をもたらすでしょう。エネルギー効率の向上、コスト削減、環境負荷の低減といった様々な効果をもたらすFEMSは、今後ますます重要な役割を担っていくと考えられます。

まとめ

工場のエネルギー管理システム（FEMS）導入のまとめとして、改めてそのメリットと導入における重要なポイントを確認しましょう。

FEMSを導入することで、まず期待できるのがエネルギー費用の削減です。エネルギーの使用状況を細かく把握し、無駄をなくすことで、コストを大きく抑えることが可能になります。さらに、エネルギー消費量の削減は、二酸化炭素排出量の削減にもつながります。これは、地球温暖化対策として重要なだけでなく、環境に配慮した企業として、社会からの評価を高めることにもつながります。また、省エネルギーに取り組む企業としてイメージアップを図ることで、優秀な人材確保にも良い影響を与える可能性があります。

FEMS導入を成功させるためには、事前の準備が欠かせません。まず、自社の工場におけるエネルギーの使用状況を詳細に把握する必要があります。どこにどれくらいのエネルギーが使われているのか、どの工程で無駄が生じているのかなどを分析することで、最適なシステムを選択することができます。計測機器の種類やデータ収集の方法、分析の精度など、様々な要素を考慮し、自社に最適なシステムを選びましょう。導入費用だけでなく、維持管理にかかる費用についても事前に見積もり、予算計画を立てておくことも重要です。

FEMSを導入したら、それを適切に運用していくための体制を構築することも大切です。担当者を決め、システムの操作方法やデータ分析の方法、トラブル発生時の対応などをしっかりと教育する必要があります。定期的なメンテナンス計画を立て、システムを常に最適な状態で稼働させ続けることで、長期にわたって効果を発揮することができます。また、得られたデータを活用して、更なる省エネルギー対策を検討することも重要です。

FEMSは、単にエネルギー管理システムというだけでなく、工場全体の効率化、生産性向上、持続可能な社会への貢献につながる重要なツールです。この記事がFEMS導入を検討する皆様の参考になれば幸いです。