
パイロット店とは何か?
試験販売をするお店、いわゆる試験店舗は、会社にとって大切な役割を担っています。新しい商品を世に出す前に、お客さまの反応をじかに確かめることができるからです。お客さまが実際に手に取って、どんな感想を持つのか、使い勝手はどうなのか、直接意見を聞くことで、商品をより良くするためのヒントが得られます。また、売るための作戦を練り直すきっかけにもなります。机の上で考えるだけでは分からない、市場の本当のニーズを掴むことができるのです。
試験店舗では、商品の並べ方や、販売促進のための工夫がどれくらい効果があるのかを検証することも行います。例えば、商品をどのように並べたら手に取りやすいのか、どんな広告を出したらお客さまの目を引くのかなどを試し、より良い方法を探します。そうすることで、本格的に商品を売り出した時に、売り上げを伸ばすことに繋がるのです。
地域に根差した商品開発や販売を行うのも、試験店舗の大切な役割です。特定の地域だけで売る商品を作り、その地域のお客さまの好みやニーズを調べます。例えば、その土地でしか採れない材料を使ったお菓子や、地域独特の模様をあしらった服などを試験的に販売し、反応を見ます。こうした活動を通して得られた情報は、今後の事業展開を考える上で、とても役に立つのです。集めた情報をもとに、商品を改良したり、販売地域を拡大したりといった判断ができます。まさに試験店舗は、会社にとって未来への羅針盤のような存在と言えるでしょう。