
プレハブ:手軽で便利な仮設建築
「プレハブ」とは、事前に工場で主要な部品を製造し、建築現場で組み立てる建築方法、あるいはその方法で建てられた建物のことを指します。この言葉は英語の「プレファブリケイティッド(Prefabricated)」を短くしたもので、「あらかじめ製造された」という意味を持ちます。「プレハブ工法」と呼ばれることもあります。
プレハブ建築の最大の特徴は、工場で部材を大量生産できる点にあります。従来の建築現場で一つ一つ手作りする工法と比べると、部材の価格を抑えられ、建築にかかる期間も大幅に短縮できるという利点があります。また、工場で製造するため、天候に左右されにくく、安定した品質の建物を供給することが可能です。
プレハブ住宅は、様々な用途で利用されています。建設現場の事務所や仮設住宅として使われることが多く、短期間で設置・撤去できるというメリットが活かされています。また、店舗や倉庫としても利用され、費用を抑えたい場合に選ばれることが多いです。
近年では、デザイン性や機能性を高めたプレハブ住宅が登場しています。断熱性や耐震性を向上させた住宅や、太陽光発電システムを搭載した住宅など、様々な工夫が凝らされています。そのため、従来のイメージとは異なり、恒久的な住まいとしての需要も高まりつつあります。おしゃれなデザインで、快適な居住空間を実現できるプレハブ住宅は、これからの住宅の選択肢の一つとして注目されています。